Met gevoel van weemoed vertrekt Hendrik Jan van den Berg bij Lelie zorggroep: „Ik laat iets achter wat mij zeer lief is"

In dit artikel:

Hendrik Jan van den Berg (40) heeft donderdag afscheid genomen als bestuursvoorzitter van Lelie zorggroep, na twaalf jaar bij de organisatie en tien jaar aan het roer. Het afscheid vond plaats tijdens een symposium in de Adriaen Janszkerk in Rotterdam. Zijn opvolger is Jaap Janse, voormalig ambtenaar bij de gemeente Rotterdam en het ministerie van VWS; samen met Andra Kranendonk gaat hij de bestuurstaken delen.

Van den Berg kijkt terug op een periode die voor hem vooral werd gekenmerkt door persoonlijke ontmoetingen met cliënten en medewerkers. Een gesprek met een oudere Rotterdamse vrouw, die in de Tweede Wereldoorlog in een Japans interneringskamp zat en had meegewerkt aan de Birma-Siam-spoorlijn, maakte diepe indruk op hem. Volgens hem liet zij zien wat vergeving en geloof in de praktijk kunnen betekenen.

Ook op bestuurlijk vlak kende hij grote spanningen. In 2015 moest Lelie zorggroep vechten voor haar voortbestaan door financiële problemen en druk op de zorgkwaliteit. Maar de coronaperiode was volgens hem zwaarder: er waren voortdurend lastige afwegingen tussen veiligheid en vrijheid van bewoners, terwijl personeel ziek werd of overbelast raakte. Van den Berg koos er bewust voor om zelf ook op besmette afdelingen aanwezig te zijn, omdat leidinggevenden volgens hem niet op afstand kunnen vragen wat ze zelf niet willen doen.

Hij benadrukt dat zorg in de kern draait om betekenisvol zijn voor anderen: troosten, nabij zijn en praktische hulp bieden. Tegelijk ziet hij hoop voor de toekomst dankzij hulpmiddelen en technologie, zoals medicijndispensers en andere slimme oplossingen, die mensen langer zelfstandig laten wonen. Toch blijft volgens hem de menselijke ontmoeting onmisbaar. Na de zomer wil hij als adviseur verder in de zorg en daarbuiten.