Met debuterende recordinternational Ayew pakt NAC punt in ijskoud Groningen

In dit artikel:

NAC Breda begon het nieuwe jaar met een rustig, doelpuntloos gelijkspel bij FC Groningen: 0-0 in de steenkoude Euroborg. Als nummer vijf van de eerste seizoenshelft was Groningen favoriet tegen het laatste geplaatste NAC, maar het verschil was niet zichtbaar; de beste kansen kwamen zelfs van de bezoekers. Voor rust kopte Denis Odoi gevaarlijk richting doel en kort na de thee verloor Cherrion Valerius een één-tegen-één met keeper Etienne Vaessen.

In de 57e minuut bracht trainer Carl Hoefkens de 36-jarige André Ayew binnen als invaller, waarmee NAC een opvallende mijlpaal bereikte: de club is pas de vierde eredivisieploeg ooit met drie debutanten van 34 jaar of ouder in één seizoen (na Elinkwijk, Fortuna '54 en BVC Amsterdam in 1956/57); eerder begonnen dit seizoen al Lewis Holtby (35) en Odoi (37) voor NAC. Ayew — met een imposante internationale staat van dienst (meervoudig WK- en Afrika Cup-deelnemer en rond de 120 interlands voor Ghana) — kreeg kort na zijn invalbeurt een trap op de achillespees maar kon doorspelen. Groningen was in het laatste deel van de wedstrijd iets dreigender, maar slaagde er niet in het net te vinden, waardoor NAC het punt meeneemt en de laatste plaats overlaat aan FC Volendam.