Met de boot van Blauwestad naar hartje Winschoten? Dat kan straks. Provincie tikt miljoenen af voor vaarverbinding

In dit artikel:

Winschoten wordt via het water verbonden met het woon- en merengebied Blauwestad: Gedeputeerde Staten stelde dinsdag 2,5 miljoen euro uit het Nationaal Programma Groningen (NPG) beschikbaar voor de ontbrekende vaarverbinding vanaf De Rensel naar het Burgemeester Schönfeldplein. Daarmee kan een versteend deel van het centrum worden omgevormd tot een zijtak van de Rensel met een haventje, steigers en een groene boulevard.

De gemeente Oldambt wil met de ingreep zowel de historische uitstraling van Winschoten herstellen als de binnenstad aantrekkelijker maken. Vroeger stroomde de Rensel door de stad en zorgde dat voor handels- en vervoersmogelijkheden; stadshistoricus Robert Jalink wees daar eerder op als belangrijke factor voor de ontwikkeling van Winschoten. Voor de aanleg van de waterverbinding is een reconstructie van het Burgemeester Schönfeldplein vereist.

Beleidsmakers verwachten dat meer sloepen en kleine boten levendigheid naar het stadshart brengen en rekenen op circa 10 procent meer winkelende bezoekers. De herinrichting sluit aan op bredere centrumplannen: locaties als St. Lucas, Liefkenshoek, delen van de Langestraat en Blaauw worden al in plannen en uitvoering meegenomen. De subsidie uit het NPG is bedoeld om binnensteden klimaatvriendelijker in te richten en maakt deze technisch haalbare stap richting herstel van oude waterlopen mogelijk.