Met de auto door de wasstraat moet een feestje zijn, vinden ze op deze beurs
In dit artikel:
Eind september kwamen ruim drieduizend professionals uit zeventig landen bijeen op de Car Wash Show Europe in Expo Greater Amsterdam (Vijfhuizen) om te kijken hoe de traditionele wasstraat verandert in een belevingsproduct en tegelijk duurzamer en efficiënter wordt. De beursvloer moest het zonder water doen, maar veel stands lieten zien hoe ideeën en technologie elkaar treffen: van opvallend gekleurde wasstroken en stroboscopische ledverlichting tot langere tunnels en geavanceerde recyclinginstallaties.
Belangrijke spelers uit de sector presenteerden zowel operationele ervaringen als nieuwe technieken. Frank Vekemans van Washin7 illustreert de commerciële ambities: zijn keten van zeven vestigingen verwerkt jaarlijks rond een miljoen wasbeurten en zet in op snelheid en comfort — bij volle capaciteit kunnen zijn wasstraten tot zo’n 120 auto’s per uur verwerken. Vekemans gelooft dat de branche meer klanten kan aantrekken door beleving te bieden (kleine extra’s zoals traktaties voor kinderen horen daarbij) en door alle drempels voor de automobilist weg te nemen.
Technologie en duurzaamheid staan hoog op de agenda. Fabrikanten zoals DICO en ACE Carwash Systems laten zien dat moderne toestellen niet alleen fraaier en klantvriendelijker zijn (leds, schuim, langere en performantere installaties), maar ook veel zuiniger met water omgaan. Waar een traditionele wasbeurt vroeger 400–600 liter verbruikte, werken bedrijven steeds vaker met opvang en hergebruik; sommige oplossingen brengen het echte verbruik volgens fabrikanten terug naar ongeveer 50 liter per wasbeurt. Daarnaast werd nadruk gelegd op repareerbaarheid en levensduur van machines: oudere units die zich laten opfrissen en aanpassen blijken nog steeds waardevol.
De beurs functioneerde ook als netwerkplatform in een hechte, vaak kleinschalige gemeenschap van ondernemers en leveranciers. Buitenlandse delegaties — onder meer uit Koeweit — lieten zien dat de trends niet alleen Nederlands zijn, maar internationaal spelen. Tegelijk viel op dat de sector traditioneel mannelijk is; deelnemers signaleren dat vrouwen ondervertegenwoordigd zijn en pleiten voor meer beleving en comfort om ook vrouwelijke klanten en personeel aan te spreken. Marktonderzoeker Yvonne Schutrup suggereert expliciet het idee om de carwash meer als een ‘beautysalon voor de auto’ te positioneren.
Kort samengevat: de carwashbranche schuift op van puur reiniging naar totaalbeleving, terwijl technologische innovatie en waterhergebruik de belangrijkste motoren zijn. De transformatie combineert commerciële slimheid — langere tunnels, hogere doorvoer en extra services — met de noodzaak tot duurzamer watermanagement en meer klantgericht design.