Met 5000 deelnemers recordaantal voor jubileumeditie 4 Mijl van Emmen. 'Niet denken aan de pijn, gewoon doorlopen!'

In dit artikel:

Zondag finishte een recordaantal van circa 5.000 deelnemers de tiende editie van de 4 Mijl van Emmen, ruim 20% meer dan vorig jaar en ongeveer op het niveau van pre-coronajaren. De loop trok vooral lopers uit Emmen en omgeving (drie kwart), maar ook deelnemers uit de rest van Nederland en Duitsland. Organisator Paul van Put zag het deelnemersaantal en de sfeer als een succes en denkt dat de loop nog kan doorgroeien.

De dag bood meer dan alleen lopen: langs de route stonden dansers en werd livemuziek gespeeld om van het hardloopevenement een volksfeest te maken. Voor het eerst was er een speciale ‘unieke kilometer’ voor mensen met een fysieke of mentale beperking en voor wie herstellende is; daarin deden ’s ochtends meer dan honderd mensen mee. De 8 mijl is sinds vorig jaar een vast onderdeel van het programma.

Persoonlijke verhalen illustreerden de diversiteit: de 11‑jarige Joep Barbier liep zijn eerste 4 Mijl en haalde met 29:46 een ‘gouden’ medaille; Christine Kasperts genoot ontspannen samen met haar nicht; collega’s Willem Braam (63) en Wim Wiersema (61) finishten samen en willen terugkomen; en Nicolas Conte (52) liet zijn kuiten masseren omdat zijn GPS-horloge zelfs 14,7 km aangaf in plaats van de gebruikelijke circa 12,8 km voor acht mijl. Voor sommige deelnemers is de afstand ideaal vanwege eerdere blessures.

Van Put wijt de groeiende belangstelling voor hardlopen aan de coronaperiode, waarin veel mensen de sport ontdekten, en aan de focus op gezondheid via sociale media. Met ruimere startvakken en voldoende ruimte bij de finish is de organisatie voorbereid op verdere toename van deelname volgend jaar.