Messi (38) wil dolgraag op WK spelen: 'Als mijn lichaam het toestaat'

In dit artikel:

Lionel Messi, 38, laat duidelijk weten dat hij volgend jaar graag op het WK wil spelen, mits zijn lichaam dat toelaat. De aanvaller — onlangs zijn contract bij Inter Miami verlengd tot 2028 — zegt dat hij tijdens het voorseizoen nauwkeurig zal bekijken of hij fysiek op topniveau is en of hij “van waarde” kan zijn voor Argentinië. Tijdens het toernooi wordt hij 39 jaar oud, en hij erkent dat ouder worden effecten heeft zoals minder snelheid en tragere reacties, maar hij voelt zich goed in het omgaan met die realiteit.

Messi wil de wereldtitel van 2022 liefst prolongeren en noemt het wereldkampioenschap een unieke ervaring waarvoor hij dankbaar is richting familie, vrienden en heel Argentinië. Na het WK wordt algemeen verwacht dat hij een definitief punt zet achter zijn interlandcarrière; eerder dit jaar noemde hij de 3-0-zege op Venezuela in Buenos Aires als zijn laatste competitieve thuiswedstrijd voor de nationale ploeg.

Argentinië plaatste zich overtuigend als groepswinnaar voor het WK, dat van 11 juni tot 19 juli volgend jaar in de Verenigde Staten, Canada en Mexico wordt gespeeld. Messi neemt zijn beslissing pas nadat hij zijn fitheid in aanloop naar het seizoen heeft beoordeeld.