Merz smeekt Amerika om Europa niet los te laten: "Samen sterker dan ieder voor zich"
In dit artikel:
Duits bondskanselier Friedrich Merz opende de jaarlijkse veiligheidsconferentie in München met een pleidooi voor meer Europese soevereiniteit, maar sprak tegelijk een dringende wens uit dat de VS de trans‑Atlantische banden intact houden. De auteur van het artikel noemt die dubbele boodschap symptomatisch: Europa roept om zelfstandigheid, maar is in de praktijk nog sterk afhankelijk van Amerika.
De kernkritiek is dat Europese landen, met Duitsland op de voorgrond, jarenlang op de Amerikaanse verdediging hebben geleund binnen de NAVO en structureel de afgesproken bestedingen van 2 procent van het bbp aan defensie hebben nagelaten. Volgens het stuk ging veel geld naar klimaat- en diversiteitsbeleid en sociale voorzieningen in plaats van naar militaire capaciteiten. Nu, met Donald Trump in het Witte Huis die luidop vraagt wat Europa concreet bijdraagt, zou er paniek ontstaan in Brussel, Berlijn en Parijs.
Een opvallend element uit Merz’ toespraak — en een belangrijk punt in het artikel — is de onthulling dat er geheime gesprekken hebben plaatsgevonden over het inzetten van Franse kernwapens als onderdeel van een bredere Europese verdediging. Dat wordt door de auteur voorgesteld als bewijs dat de Amerikaanse nucleaire paraplu onder Trump niet meer vanzelfsprekend is en dat Europa daardoor gedwongen wordt naar alternatieven te zoeken.
De auteur verwijt Europese leiders hypocrisie: jarenlang werd Trump en zijn kritiek weggezet als bedreigend voor de relatie met de VS, maar nu blijken diens waarschuwingen volgens het artikel juist. Er wordt ook verwezen naar vorig jaar, toen de Amerikaanse vicepresident JD Vance Europa hard aansprak over binnenlandse problemen; destijds leidde dat tot verontwaardiging in Europa, terwijl een jaar later soortgelijke zorgen erkend lijken te worden.
Verder vallen in het artikel Merz’ opmerkingen over Amerikaanse “cultuuroorlogen” op: hij distantieerde Europa daarvan, maar de auteur betoogt dat veel thema’s — migratie, sociale media, gender/onderwijs, diversiteitsquota — ook in Europa leven en door de politieke elite genegeerd worden.
Samenvattend schildert het artikel Merz’ optreden in München als illustratie van wat de schrijver ziet als het falen van het Europese project: een continent dat zijn defensie verwaarloost, afhankelijk blijft van de VS en de zorgen van veel burgers volgens de elite niet serieus neemt.