Merlier slaat opnieuw toe en boekt tweede ritzege op rij

In dit artikel:

Tim Merlier heeft ook de achtste etappe van de Tour de France op zijn naam geschreven en daarmee zijn tweede ritzege op rij geboekt. De Belg van Soudal Quick-Step was opnieuw de sterkste in de massasprint, na een grotendeels vlakke etappe die draaide om controle van de sprintploegen en een vroege ontsnapping van Liam Slock, Jakub Otruba en Thibault Guernalec.

Die vlucht kreeg onderweg aandacht door duels om berg- en sprintpunten, terwijl in het peloton Jasper Philipsen en Mads Pedersen de belangrijkste punten sprokkelden voor het puntenklassement. Op de Côte du Buisson-de-Cadouin brak Slock los van zijn medevluchters en hield hij verrassend lang stand. Door een versnelling van Kasper Asgreen kwam er ook onrust in het peloton, met onder meer Mathieu van der Poel en Jonas Abrahamsen in een tijdelijke kopgroep, maar die poging werd weer geneutraliseerd.

Pas op anderhalve kilometer van de finish werd Slock ingerekend. In de laatste meters zette Philipsen met hulp van Van der Poel de sprint in, maar hij wachtte te lang. Merlier kwam van achteruit met een krachtige versnelling en klopte Biniam Girmay en de jonge Nederlander Olav Kooij overtuigend.