Merkwaardig incident deert Van der Poel niet: winst in Loenhout na pech Van Aert

In dit artikel:

Mathieu van der Poel won maandag in Loenhout zijn zesde cross van dit seizoen en finishte voor landgenoot Wout van Aert, nadat hij in de eerste ronde ternauwernood een val had voorkomen toen een toeschouwer zijn hand naar het stuur stak. Van der Poel keek verontwaardigd om en riep iets naar de persoon; de toeschouwer werd later door de politie meegenomen voor verhoor. Van der Poel zei tegen Sporza dat hij het ongeluk vond: "Het kan gebeuren", en verwees naar fanatieke supporters die de renners soms over het hoofd zien. Een week eerder had iemand in Hofstade nog bewust een vape in zijn gezicht geblazen.

Op de cross reed Van der Poel samen met Van Aert snel weg van de rest, waarna hij in de vierde ronde wegreed. Van Aert kreeg pech met twee lekke banden en werd uiteindelijk tiende. Niels Vandeputte profiteerde en werd tweede; Joris Nieuwenhuis pakte plek drie na een sprint. Met deze zege — en eerdere overwinningen op 29 december in Besançon (2024) en Loenhout (2023) — staat Van der Poel ongeslagen in de zes crossen die hij dit seizoen reed. Zijn vorm oogt veelbelovend richting het WK in Hulst op 1 februari, waar hij bij winst de alleenheerschappij als achtvoudig wereldkampioen kan behalen.