Merkel oogst terecht kritiek

In dit artikel:

Angela Merkel veroorzaakte deze week ophef in Oost-Europa door opmerkingen in een interview bij de presentatie van haar biografie Vrijheid in Hongarije. De voormalige bondskanselier (2005–2021) zei dat zij in de zomer van 2021 namens de EU met Poetin wilde praten over de situatie in Oost-Oekraïne, maar dat Baltische staten en Polen dat tegenhielden omdat zij vreesden dat er dan geen gezamenlijk Europees Ruslandbeleid zou zijn. Merkel suggereerde dat kort daarna haar vertrek plaatsvond en Poetins agressie begon, een uitspraak die in Tallinn en Warschau woede en verontwaardiging oproept.

Estse en Poolse politici bestempelden haar opmerkingen als onacceptabel en zagen erin een onderschatting van de waarschuwingen die juist die landen jarenlang hebben geuit over het Russische gevaar. Critici wijzen ook op Merkel’s langjarig beleid van dialoog en economische betrekkingen met Moskou — waaronder de aanvang van Nord Stream 2 in 2018 — en noemen het dubieus dat Berlijn energieafhankelijkheid toeliet terwijl Polen en de Baltische staten alarm sloegen. Verder wordt opgemerkt dat een deel van de Duitse gasuitgaven mogelijk indirect de Russische oorlogskas heeft gevoed.

Merkels verdediging van haar beslissingen (zoals haar 2008-tegenstem tegen Oekraïens NAVO-lidmaatschap om escalatie te voorkomen) blijft controversieel: voor sommigen een verstandige terughoudendheid, voor anderen een cruciale fout. Haar interview heeft vooral verdeeldheid binnen Europa vergroot, terwijl Moskou haar uitspraken gretig oppakte.