Merel was in de greep van een loverboy: 'Mijn moeder zorgde ervoor dat ik bevrijd werd'

In dit artikel:

Merel van Groningen, nu 50 jaar, liep op jonge leeftijd vaak weg van huis, met name na de scheiding van haar ouders toen ze 12 was. Op een van haar ontsnappingen kwam ze in contact met een 26-jarige man die zich als haar vriend voordeed, maar al snel als een loverboy bleek te handelen. Hij dwong haar tot prostitutie, beschrijvend hoe haar verlangen naar liefde en veiligheid haar in zijn greep hield. Merel werd onder druk gezet en misbruikt, onder meer met bedreigingen tegen haar moeder.

Na drie maanden van uitbuiting wist haar moeder de politie in te schakelen, wat leidde tot Merels bevrijding. Ze ging terug naar een internaat en kreeg op 17-jarige leeftijd de kans om zelfstandig te wonen. Hoewel ze nooit aangifte deed uit angst voor haar loverboy, reflecteert ze nu op haar verleden en de impact van haar keuzes op haar moeder. Merel zet zich als ervaringsdeskundige in voor voorlichting over loverboys en helpt andere jongeren die vergelijkbare situaties ervaren hebben. Spreek van de hoop dat binnenkort een nieuwe wet het makkelijker maakt om daden van loverboys aan te pakken.