Mercedes en Volkswagen willen defensie-industrie in: 'Europa moet zich bewapenen'

In dit artikel:

Duitse autoconcerns nemen in snel tempo posities in binnen de defensiesector nu Europa en vooral Duitsland fors extra gaan uitgeven aan militaire capaciteiten. Mercedes‑Benz-topman Ola Källenius zei vrijdag dat het bedrijf in principe openstaat voor activiteiten in de defensie-industrie, mits die economisch verantwoord zijn. Hij noemde de veranderde geopolitieke situatie als reden voor de heroriëntatie.

Volkswagen gaat verder dan verkennende gesprekken: CEO Oliver Blume meldde dat gesprekken al vergevorderd zijn over een overeenkomst waarbij de Israëlische fabrikant Rafael (maker van het Iron Dome‑systeem) een intentieverklaring heeft getekend om de VW‑fabriek in Osnabrück over te nemen. Die fabriek zou geen interceptie‑raketten bouwen maar ondersteunende systemen en zware logistieke componenten leveren (transporttrucks, lanceerplatforms, stroomvoorziening). Volgens VW blijven de circa 2.300 banen behouden en kan een ombouw binnen twaalf tot achttien maanden starten als werknemers instemmen; wapenproductie wordt door Blume uitgesloten. Er wordt ook gekeken naar mogelijkheden in Zwickau.

Begin deze week kondigden Rheinmetall en Deutsche Telekom een samenwerking aan voor een verdedigingsschild tegen drones en sabotage, gericht op bescherming van steden en vitale infrastructuur (energiecentrales, bruggen, industrieterreinen). Het nog prille project combineert detectie via video, audio, radar en RF met tegenmaatregelen zoals jammers, onderscheppende drones of lasers; Telekom levert vooral connectiviteits‑ en data‑expertise.

De beweging sluit aan bij oproepen van de Duitse verdediging‑ industrie om autoproductielijnen om te bouwen nu Berlijn onder het EU‑programma ReArm Europe grote budgetten voor herbewapening vrijmaakt.