Mercator staat bezoekers zelf te woord op Mercatoreiland in zijn geboortedorp Rupelmonde

In dit artikel:

In Rupelmonde presenteerde Toerisme Vlaanderen vrijdag het nieuwe “Mercatoreiland”, met als pronkstuk een door artificiële intelligentie gecreëerde Gerardus Mercator in de gerestaureerde Getijdenmolen. Bezoekers kunnen met deze AI‑powered Metahuman rechtstreeks vragen stellen over Mercators leven, zijn kaarten en de wereld die hij in kaart bracht — ook al is de cartograaf al meer dan vierhonderd jaar geleden overleden.

De Getijdenmolen, die werkt op eb en vloed van de Schelde en dateert uit 1517, werd volledig gerestaureerd en is een uniek werkende getijdenmolen in Europa. Toerisme Vlaanderen wil rond de molen en de nabijgelegen Graventoren een open erfgoedsite ontwikkelen; de grootschalige infrastructuurwerken starten pas over ongeveer 2,5 jaar. Intussen wordt het eiland als proeftuin gebruikt voor horeca, evenementen en beleving. Leen Gysen (administrateur‑generaal) zegt dat erfgoed alleen waarde krijgt als het vandaag betekenis heeft en dat het project Mercators leven opnieuw koppelt aan zijn landschap en dorp. Vorig jaar opende ook al het vernieuwde MAP‑Mercatormuseum in Sint‑Niklaas.