Mensenmassa op de been in Praag tegen regering van populist Babis

In dit artikel:

Tienduizenden mensen verzamelden in Praag om te protesteren tegen het kabinet van premier Andrej Babiš. De betoging, op initiatief van Milion chvilek pro demokracii (Miljoen Momenten voor de Democratie), vond plaats recent in de Tsjechische hoofdstad en volgens de organisatoren zouden zo’n 250.000 mensen zijn gekomen; politie en officiële instanties publiceerden geen eigen tellingen.

Demonstranten uiten vooral vrees dat Babiš en zijn coalitie de democratische instituties uithollen. Kritiekpunten waren onder meer voorgenomen bezuinigingen op Defensie en plannen om de financiering van de publieke omroep aan te passen. Veel aanwezigen droegen Tsjechische, Oekraïense en Europese vlaggen; sprekerstijd was er ook voor historici, politicologen en acteurs. Voortrekker Mikuláš Minár waarschuwde voor een koers naar het oosten, en deelnemers zeiden dat ze niet het voorbeeld van landen als Hongarije of Slowakije willen volgen.

Babiš, een populistische miljardair, keerde half december terug als premier na vier jaar in de oppositie; eerder was hij al minister-president van 2017 tot 2021. Zijn huidige coalitie bevat twee uiterst-rechtse partijen (SPD en de Motoristen). Babiš pleit voor vertrek uit sommige Europese klimaatambities en wil minder steun verlenen aan Oekraïne; zijn partij zoekt banden met Viktor Orbáns Fidesz in het Europees Parlement.

De demonstratie lijkt op eerdere massale protesten tegen Babiš (waaronder een grote manifestatie in 2019) en weerspiegelt de aanhoudende maatschappelijke onrust over de richting van de Tsjechische politiek.