NU+ | Hondeneigenaren kunnen incidenten voorkomen door hun hond te 'lezen'
In dit artikel:
Zaterdagavond overleed een 66-jarige man in Rotterdam na een aanval door twee honden — vermoedelijk pups van het ras American Bully XL — die met elkaar hadden gevochten toen hij probeerde ze uit elkaar te halen. Eén hond was van hemzelf, de ander van zijn kleindochter. De Hondenbescherming rekent erop dat ongeveer één dode per jaar het gevolg is van een hondincident, maar deskundigen benadrukken dat veel aanvallen wel degelijk te voorkomen zijn.
Specialisten noemen twee hoofdaanpakken: strengere regels en meer verantwoordelijkheid en kennis bij eigenaren. Een algemeen verbod op bepaalde rassen wordt door hen niet gezien als oplossing; eerdere maatregelen (Regeling Agressieve Dieren, 1993–2008) hadden geen daling in bijtincidenten opgeleverd en leidden tot kruisingen om de regels te omzeilen. Wel pleiten deskundigen voor selectiever fokken: ouderdieren met bijtgedrag moeten uitgesloten worden, en fokkers aangesloten bij rasverenigingen zijn vaak strenger dan commerciële fokkers. Ook waarschuwen ze voor 'gelegenheidsnestjes' en ongedocumenteerde buitenlandse adopties, waar toezicht en kennis vaak ontbreken.
Gedragsdeskundigen benadrukken dat socialisatie in de eerste drie tot zes maanden cruciaal is. Pups moeten veel verschillende mensen, dieren en situaties leren kennen; dat is volgens deskundigen "meer dan een puppycursus". Eigenaren moeten bovendien lichaamstaal van honden kunnen lezen om escalatie te voorkomen: tekenen als gapen zonder vermoeidheid, grommen en 'de staar' gaan meestal vooraf aan een beet. Verbeek waarschuwt dat eigenaren soms signalen negeren of zelfs 'wegtrainen', waardoor een hond stapjes in de escalatieladder overslaat en eerder bijt. Haar korte aansporing: "Leer je hond 'lezen'."
De Hondenbescherming wil ook wettelijke maatregelen: een verplichte cursus voor aspirant-hondeneigenaren (onderzoek naar financiële mogelijkheden voor dierenartszorg, welk ras bij de woonsituatie past) en een landelijk meldpunt voor incidenten om data te verzamelen en gericht beleid te maken. Momenteel bestaat sinds 2022 het Landelijk Honden Dossier (LHD) voor informatie-uitwisseling tussen gemeenten, maar slechts 67 van de 342 gemeenten gebruiken het. Het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit (LVVN) zegt dat het LHD bedoeld is om herhaling te voorkomen en werkt aan een landelijk meldpunt, maar de Hondenbescherming betwijfelt of dat nog dit jaar gerealiseerd wordt vanwege het demissionaire kabinet.
Kortom: experts zien veel winst in betere fokkeuzes, betere socialisatie en vooral meer kennis en verantwoordelijkheid bij eigenaren, gecombineerd met betere registratie en meldsystemen. Daarmee zouden ernstige incidenten niet helemaal te voorkomen zijn, maar wel fors terug te dringen.