Meneer Boerema (107) uit Marum is de oudste man én de oudste oud-militair van het land. 'Ik piekerde er niet over soldaat te worden'

In dit artikel:

Jan Boerema uit Marum, 107 jaar en volgens de organisatie de oudste oorlogsveteraan van Nederland, kreeg maandagmiddag bezoek van oud-militair Marco Kroon, burgemeester Ard van der Tuuk en vertegenwoordigers van Wageningen45. Het gezelschap kwam hem eren voor zijn leeftijd en zijn militaire verleden, en had meteen een bijzondere vraag: of Boerema volgend jaar in Wageningen het Vrijheidsvuur wil ontsteken in de nacht van 4 op 5 mei.

Boerema leeft nog zelfstandig in het huis waar hij al decennia woont en is opmerkelijk helder, al merkt hij dat ouderdom zijn tol eist: tuinieren, autorijden en lezen gaan niet meer zoals vroeger. Toch volgt hij het nieuws, ziet graag zijn familie en houdt zijn dagelijkse leven graag rustig.

Over zijn diensttijd doet hij nuchter: in 1938 moest hij voor zes maanden in dienst, maar dat werd uiteindelijk 18 maanden. Hij diende onder meer bij de grens in Groningen. De vijf gevechtsdagen in mei 1940 maakte hij mee zonder zelf te schieten; daarna trok hij met zijn eenheid terug en belandde hij kort als krijgsgevangene op de Afsluitdijk. Omdat hij thuis nodig was op de boerderij, mocht hij terug naar Nuis.

Na de oorlog nam Boerema de ouderlijke boerderij over, werkte daarnaast in de politiek als PvdA-raadslid en wethouder in Marum en trouwde later met Fransien, met wie hij twee dochters kreeg. Op de vraag voor Wageningen reageerde hij vereerd maar voorzichtig: hij vindt het mooi, maar wil eerst 4 mei halen en leeft het liefst van dag tot dag.