Meloni slaat terug naar Trump: diplomatieke rel na 'smeek'-claim

In dit artikel:

Tijdens de G7-top in Évian-les-Bains heeft een uitspraak van president Donald Trump voor een diplomatieke rel tussen Washington en Rome gezorgd. In een telefonisch interview met de Italiaanse zender La7 vertelde Trump dat Giorgia Meloni hem daar zou hebben “gesmeekt” om een foto; beelden tonen de twee wel ontspannen samen zitten, maar niet het door Trump geschetste tafereel. Premier Meloni noemde zijn bewering “oprecht verbijsterd” en benadrukte dat “noch ik, noch Italië ooit smeken”.

De controverse heeft directe gevolgen: minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani heeft een geplande reis naar de Verenigde Staten afgeblazen. De woorden van Trump vormen een nieuw dieptepunt in relaties die na zijn inauguratie in januari 2025 aanvankelijk hechter leken — Meloni was toen één van de weinige Europese leiders op zijn inauguratie en gold als mogelijke brug naar Washington. De spanning liep eerder al op nadat Meloni fel tegen een Amerikaanse oorlog met Iran was; Trump reageerde daar in april al kritisch op.

In eigen land leidde Trumps opmerking tot zeldzame eensgezindheid over partijgrenzen heen. President Sergio Mattarella belde Meloni om steun te betuigen, terwijl oppositiepolitici en coalitiepartners de uitspraken als vernederend en ongepast bestempelden. Fractieleider Lucio Malan wees op Trumps gewoonte Europese leiders te kleineren, en Matteo Salvini formuleerde het als: wie Meloni aanvalt, valt Italië aan.

Kort samengevat: een opmerking over een foto bij de G7 heeft geleid tot publieke verontwaardiging in Rome en concrete diplomatieke stappen, met risico op verdere verslechtering van de bilaterale verhoudingen.