Melissa Depraetere keert terug als Vlaams minister na vroeggeboorte dochter Cécile: "We hebben urenlang geknuffeld"

In dit artikel:

Melissa Depraetere (Vooruit) keert maandag terug als Vlaams minister van Wonen, Energie, Klimaat, Toerisme en Jeugd, na haar moederschapsrust. In haar eerste interview vertelt ze openhartig over de zware periode rond de geboorte van haar dochter Cécile, die op 14 februari negen weken te vroeg ter wereld kwam na een zwangerschap met ernstige complicaties zoals zwangerschapsvergiftiging. Het gezin bracht weken door op de neonatale intensieve zorgen in het Brugse Sint-Jansziekenhuis, waar Depraetere de warme zorg prees maar ook wees op de mentale impact van de scheiding tussen ouders en baby.

Volgens de minister zou de overheid ziekenhuizen meer moeten ondersteunen zodat ouders, en vooral ook vaders, vaker en langer bij een vroeggeboren baby kunnen zijn. Ze wijst erop dat niet elke ouder dezelfde sociale bescherming heeft wanneer zo’n medische noodsituatie zich voordoet. Tijdens haar afwezigheid nam Hans Bonte tijdelijk haar taken over als een extra, twaalfde minister in de Vlaamse regering, wat online kritiek uitlokte. Depraetere zegt dat die regeling niets extra kostte en dat ze zelf moest vragen om een aangepaste uitbetaling.

Door haar ervaring kijkt ze kritischer naar politieke prioriteiten. Ze vindt dat de politiek zich te vaak verliest in bijzaken en noemt onder meer de discussie over het leerlingenvervoer in het bijzonder onderwijs als voorbeeld van onnodige chaos. Intussen wacht haar meteen weer werk: er liggen nog grote energiedossiers klaar en de Vlaamse regering moet binnenkort ook een begroting opstellen.