Melanoom: mRNA-middel verkleint kans op terugkeer kanker

In dit artikel:

Een gepersonaliseerde mRNA-behandeling van Moderna en MSD verlaagt bij patiënten met een melanoom na een volledige operatie het risico op terugkeer van de kanker of overlijden met 42 procent. Dat blijkt uit de fase 3-studie INTerpath-001, waarvan de volledige resultaten zaterdag worden gepresenteerd op het ESMO-kankercongres in Madrid. De cijfers werden donderdag voortijdig bekendgemaakt nadat ze op sociale media waren uitgelekt; ESMO onderzoekt dat lek.

Aan de studie deden 1.137 patiënten met melanoom in stadium IIB tot IV mee. Zij kregen allemaal Keytruda; twee derde kreeg daarnaast maximaal negen gepersonaliseerde injecties met intismeran autogene, toegediend om de drie weken, en de rest een placebo. Het middel wordt gemaakt op basis van het eigen tumorweefsel en bevat codes voor maximaal 34 kenmerken van de tumor, zodat het afweersysteem achtergebleven kankercellen beter kan herkennen. Het gaat daarmee om een behandeling na de operatie, niet om een preventief vaccin.

Na een mediane opvolgperiode van 24,6 maanden was 82,2 procent van de patiënten die de combinatie kregen na twee jaar vrij van ziekte, tegenover 70 procent met alleen Keytruda. Het risico op uitzaaiingen of overlijden was 38 procent lager. Een aantoonbaar voordeel in de eerste zes maanden ontbrak en het is nog onbekend of de behandeling de totale overleving verlengt. De resultaten zijn geaccepteerd voor publicatie in The New England Journal of Medicine.

Bijwerkingen waren gebruikelijk, met vooral koorts en pijn op de injectieplaats. Ernstige bijwerkingen kwamen ongeveer even vaak voor in beide groepen. Nederlandse oncologen noemen de resultaten veelbelovend, maar wijzen erop dat immuuntherapie vóór de operatie in Nederland al standaard is en in een andere patiëntengroep eveneens goede resultaten liet zien. Analisten betwijfelen daarom de extra waarde en wijzen op mogelijk veel hogere kosten; een prijs is nog niet vastgesteld. Toezichthouders bespreken goedkeuring, die in de Verenigde Staten mogelijk in 2027 volgt. Dezelfde technologie wordt ook bij longkanker onderzocht.