Melania Trump zegt geen relatie te hebben gehad met Epstein

In dit artikel:

First lady Melania Trump heeft vanuit het Witte Huis een zeldzame en onverwachte verklaring uitgegeven om geruchten te ontkrachten die haar met de veroordeelde financier Jeffrey Epstein verbinden. Ze zei dat de beweringen moeten stoppen en benadrukte dat zij geen vriendin of slachtoffer van Epstein was; ze en haar man zouden hooguit soms op dezelfde feestjes zijn verschenen omdat sociale kringen overlapten. Melania riep bovendien het Amerikaanse Congres op hoorzittingen te organiseren voor Epstein-slachtoffers.

Ze weigerde vragen van journalisten en noch haar woordvoerder, noch die van het Witte Huis wilde zeggen of president Trump op de hoogte was van haar verklaring. Wat precies de directe aanleiding was voor deze openbare ontkenning is onduidelijk — Melania geeft volgens The Washington Post zelden persverklaringen.

Eerder ontkende ze al vorig jaar een bewering van Hunter Biden dat Epstein haar aan Donald Trump zou hebben voorgesteld; toen sprak ze van laster en dreigde met een rechtszaak. President Trump zelf zegt al jaren geleden afstand van Epstein te hebben genomen en niets te verbergen te hebben.

Epstein, die in 2008 in Florida werd veroordeeld voor kindermisbruik, werd in 2019 opnieuw gearresteerd op verdenking van zedendelicten en overleed datzelfde jaar in hechtenis. De media-aandacht voor de zaak was dit jaar groter, maar is volgens The Washington Post de laatste weken naar de achtergrond verdwenen door de oorlog in het Midden-Oosten.