Meestersmokkelaar Sjef (83) weet wel raad met strenge grenscontroles: 'Geef mij een bus en ik breng zo 200 mensen weg' (premium)

In dit artikel:

Sjef Faas, een 83-jarige voormalige botersmokkelaar uit Zeeuws-Vlaanderen, heeft een kleurrijk leven geleid vol avonturen en criminaliteit. Zijn smokkelcarrière begon in de jaren '60 en '70, waarin hij naast boter ook jenever, sigaretten, hasj en XTC-pillen smokkelde. Faas verbond zich met prominente criminelen zoals Frits Adriaanse en Klaas Bruinsma, maar hield altijd de schijn tegen, wat leidde tot een opmerkelijke langdurige onopvallendheid.

Faas, oorspronkelijk afkomstig uit België, groeide op in een gezin dat zelf betrokken was bij de smokkel. Door een combinatie van vaardigheden, zoals het slim omgaan met douaniers en het gebruik van snelle voertuigen, ontwikkelde hij een reputatie als een meester in het smokkelen. Ondanks zijn criminele activiteiten, kon hij later zelfs vriendschappen sluiten met mensen uit het rechtssysteem, waaronder de rechter die hem veroordeelde.

Zijn levensverhaal, dat nu wordt vastgelegd in een boek, benadrukt zowel de spanning van zijn daden als de soms romantische kijk die anderen op zijn tijd hebben. Inmiddels woont Faas met zijn vriendin in Knokke, en kijkt hij met een glimlach terug op zijn verleden. Hij heeft geen spijt van zijn keuzes, ondanks de risico's en de gewelddadigheden die bij de georganiseerde misdaad kwamen kijken. Zijn verhaal biedt niet alleen inzicht in de wereld van de smokkel, maar is ook bedoeld als een erfstuk voor zijn kinderen en kleinkinderen.