Meesterdiplomaat Rutte heeft het goed begrepen: zonder Trump gaat het niet

In dit artikel:

NAVO-chef Mark Rutte zet alles op alles om de Verenigde Staten binnen het bondgenootschap te houden tijdens de NAVO-top in Ankara, die dinsdag en woensdag plaatsvindt. Zijn recente bezoek aan president Trump in het Witte Huis liet zien dat hij bereid is Trump te vleien door te benadrukken dat diens druk Europese landen heeft aangezet meer aan defensie uit te geven.

Die aanpak is niet alleen diplomatiek, maar ook noodzakelijk: Trump blijft ontevreden over de scheve verdeling van defensielasten binnen de NAVO en stoort zich aan het beperkte draagvlak voor zijn buitenlandbeleid, onder meer rond de Straat van Hormuz. Rutte probeert te voorkomen dat dat ongenoegen de top in Turkije overschaduwt.

De inzet is groot, omdat de NAVO-landen in Europa weliswaar bezig zijn hun militaire capaciteit op te krikken, maar nog altijd niet zonder Amerikaanse steun kunnen. Tegelijk spelen bredere zorgen mee over de situatie in het Midden-Oosten en de oorlog in Oekraïne, waar Rusland onder toenemende druk staat en het risico op escalatie groeit. De hulp aan Oekraïne staat echter al vast. De top draait daarom vooral om het bevestigen van de eenheid binnen de NAVO, met de Verenigde Staten als onmisbare schakel.