Meerdink over missen EK met Jong Oranje: 'Alsof ik Reiziger iets had aangedaan'

In dit artikel:

Mexx Meerdink heeft donderdag voor het eerst gereageerd op zijn afwezigheid in de EK-selectie van Jong Oranje. De aanvaller van AZ viel buiten de selectie van bondscoach Michael Reiziger, die de voorkeur gaf aan Noah Ohio en Thom van Bergen. Een belangrijke reden hiervoor was dat Meerdink zich in november, vlak na een blessure, had afgemeld voor twee oefenwedstrijden van Jong Oranje, terwijl hij die periode wel speelde in een oefenduel van AZ. Reiziger benadrukte eerder dat je als international moet opdagen wanneer je wordt opgeroepen, ongeacht of je speeltijd krijgt.

Meerdink lichtte toe dat AZ en hij na zijn blessure in overleg met de fysiek staf besloten dat het beter was om bij de club te blijven en zo zijn conditie op te bouwen, en dat speeltijd bij AZ op dat moment belangrijker was dan onzeker zijn van speelminuten bij Jong Oranje. Hij betreurt de indruk die is ontstaan dat hij Reiziger had benadeeld. Technisch directeur Max Huiberts bevestigde dat AZ hem had geadviseerd niet te gaan, maar benadrukte dat Meerdink altijd openstaat voor oproepen van het nationale elftal.

Terwijl Jong Oranje zich opmaakt voor de EK-kwartfinale tegen Portugal, richt Meerdink zich op de start van het nieuwe seizoen met AZ en de aankomende Europese wedstrijden. AZ speelt in de tweede kwalificatieronde van de Conference League tegen de verliezer van het duel tussen Shakhtar Donetsk en Ilves Tampere, met het eerste duel op 24 juli en de return een week later.