Feest op straat, zorgen achter de schermen bij carnaval

In dit artikel:

In delen van Nederland staat de carnaval (vastelaovond) de komende dagen centraal: honderdduizenden mensen trekken uitbundig de straat op voor optochten, sleuteloverdrachten en feestgedruis op pleinen en in cafés. Veel van die evenementen worden door carnavalsverenigingen georganiseerd; zij leveren praalwagens, dweilorkesten en de organisatorische basis. Circa één op de tien carnavalsvierders is lid van zo’n vereniging.

Uit een RTL Nieuwspanel-onderzoek (10–13 februari 2026) onder ruim 20.000 panelleden, waarvan ruim 3.500 carnaval vieren en 365 lid zijn van een carnavalsvereniging, blijkt dat veel verenigingen krap zitten. Een derde van de leden meldt problemen met het vinden van vrijwilligers. Oudere vrijwilligers wijzen vaak naar gebrek aan interesse bij jongeren, en daarnaast noemen leden de zware tijdsinvestering: vanaf september wordt er gemiddeld twee- tot driemaal per week gebouwd aan praalwagens en voorbereidingen.

Ook financiële zorgen zijn groot. Een op de drie verenigingen kampt met te weinig sponsoring en velen hebben niet genoeg middelen om de vereniging draaiende te houden. Leden koppelen deze krapte aan toenemende eisen vanuit gemeenten: verzekeringen voor praalwagens en strengere vergunningprocedures drijven kosten op en verhogen het organisatorische risico, waardoor sommige optochten mogelijk verdwijnen. Verenigingen ervaren daarnaast bureaucratische lasten; vrijwilligers lopen tegen veel ambtelijke procedures aan — “Als je iets wil organiseren heb je met 7 tot 10 ambtenaren te maken,” aldus een lid — en ongeveer de helft zegt te weinig steun van de lokale overheid te krijgen.

Kortom: traditie en publiek zijn er volop, maar de clubs die carnaval mogelijk maken worstelen met vrijwilligersgebrek, geldtekort en toenemende regeldruk, wat de toekomst van sommige optochten en verenigingen onzeker maakt.