Meer publiek, maar ook minder ruimte op kasseistroken voor rensters Parijs-Roubaix

In dit artikel:

Voor het eerst in de geschiedenis wordt de vrouweneditie van Parijs‑Roubaix op dezelfde dag verreden als de mannen: zij starten zondag direct na de mannen, in plaats van de gebruikelijke dag ervoor. Organisator ASO noemt vooral logistieke voordelen — de wegen rond Lille hoeven dan niet twee dagen te worden afgesloten — maar de verandering betekent vooral een grotere publieke belangstelling langs de kasseien voor de vrouwen.

Wegkampioene Lucinda Brand verwacht dat de massa invloed heeft op de koers: renners kunnen minder makkelijk uitwijken naar de zanderige randen naast de kasseien, waardoor ze vaker over dezelfde zware, hobbelige stroken moeten rijden. Brand, die op bijna alle 33 kasseistroken trainde, denkt dat dat het technisch en tactisch zwaarder maakt; haar ploeg Lidl‑Trek brengt daarom bredere banden en een speciale extra binnenband mee om stabiliteit te vergroten en lekke banden op te vangen.

Meer toeschouwers zorgt voor extra sfeer en adrenaline, maar ook voor uitdagingen: luidruchtige of dronken toeschouwers kunnen voor afleiding of risico’s zorgen, zo ervaart Brand. De finish blijft gelijk — de wielerbaan van Roubaix — maar de vrouwen rijden een kortere afstand (148 km versus 259 km bij de mannen).

Sportief is de winnaar ongewis. Vorig jaar won Pauline Ferrand‑Prévot verrassend en verdedigt ze haar titel; Marianne Vos en Lorena Wiebes waren vorig jaar sterke Nederlandse koppen (respectievelijk vierde en derde). Vos staat opnieuw aan de start, ditmaal zonder haar onlangs overleden vader Henk als trouwe supporter. De dag markeert een belangrijke stap in zichtbaarheid en gelijkwaardigheid voor het vrouwenwielrennen.