Meer locaties, meer bezoekers en meer leden: bibliotheek zit in de lift

In dit artikel:

De bibliotheek wint aan populariteit onder jongeren, ondanks de dalende leesvaardigheid. In 2025 nam het aantal leden van 18- tot 30 jaar met ruim een vijfde toe. Ook werden meer kinderen lid; in totaal hebben 3,8 miljoen Nederlanders een bibliotheekabonnement. Voor kinderen is dat gratis en 76 procent van de bibliotheken biedt volwassenen korting of een gratis lidmaatschap aan.

Bibliotheken zijn bovendien steeds meer openbare ontmoetingsplaatsen waar mensen kunnen leren, werken en informatie krijgen. Ze organiseren activiteiten zoals leesclubs, debatten, AI-workshops en taallessen. Informatiepunten helpen bezoekers onder meer met de digitale overheid, financiën en inburgering. Via deze maatschappelijke dienstverlening kwamen ruim 360.000 mensen met de bibliotheek in aanraking. In totaal vonden vorig jaar meer dan 400.000 activiteiten plaats.

De groei hangt mede samen met extra investeringen en de uitbreiding van het aantal locaties. In 2025 kwamen er 35 vestigingen bij, waarmee het totaal op 1.283 uitkwam: het hoogste aantal sinds 2014. Volgens de Vereniging van Openbare Bibliotheken en de KB hebben de Bibliotheekwet uit 2015 en aanvullende financiering de sector versterkt.

Naast activiteiten blijft het uitlenen van boeken de kern. Bibliotheken beschikken samen over 22,9 miljoen fysieke boeken. De Bibliotheek op school zag het aantal uitleningen met 7 procent stijgen naar 8,5 miljoen. Ook de online bibliotheek groeit: het aanbod kwam ruim 10 procent hoger uit op 763.000 titels. Staatssecretaris Tielen noemt de ontwikkeling positief, omdat bibliotheken kunnen bijdragen aan meer leesplezier en betere taalvaardigheid.