Meer kinderen ledematen kwijt na ongelukken illegaal knalvuurwerk

In dit artikel:

Chirurgen luiden de alarmbel nu de jaarwisseling nadert: dit najaar verloren tien kinderen een hand of vinger(s), vrijwel altijd door illegaal vuurwerk. Dat aantal is verdubbeld vergeleken met vorig jaar en leidt tot groeiende bezorgdheid in ziekenhuizen zoals het Erasmus MC in Rotterdam, waar hand- en plastisch chirurg Ernst Smits constateert dat de gemiddelde leeftijd van patiënten met amputaties in vijf jaar is gedaald van ongeveer twintig naar circa dertien jaar. "Kinderen realiseren zich niet hoe gevaarlijk dat vuurwerk is," zegt Smits.

Hoewel het totale aantal vuurwerkslachtoffers licht is gedaald dankzij voorlichtingsacties, neemt het aandeel jonge en ernstig gewonde slachtoffers juist toe. Chirurgen melden vaker complete vernietiging van handweefsel, bot en zenuwen; ook worden klaplongen, beschadigde trommelvliezen en oogletsel veel gezien. In vrijwel alle gevallen gaat het om illegaal materiaal; ongelukken met zogeheten Cobra 6 blijken bijzonder vaak te eindigen in amputatie (ongeveer 80%).

Om te waarschuwen voeren chirurgieverenigingen een campagne met influencers en een opvallende trui met één mouw als symbool voor de amputaties. Of een mogelijk algeheel vuurwerkverbod effectief zal zijn, is onzeker: meer dan de helft van de vuurwerkgebruikers zegt van plan te blijven afsteken en zou dan mogelijk illegaal zwaarder knalvuurwerk gaan kopen. Kort uitgelegd: een Cobra 6 bevat flitspoeder en veroorzaakt een harde knal en drukgolf — door hulpdiensten vergeleken met het effect van een handgranaat op korte afstand, maar technisch veel minder sterk dan een echte granaat.