Meer grijze zeehonden geteld in de Waddenzee

In dit artikel:

De grijze zeehondenpopulatie in de Waddenzee blijft groeien, blijkt uit de tellingen van het teljaar 2025-2026. Tijdens de ruiperiode werden 12.497 volwassen dieren en 3.385 pups geregistreerd, een stijging ten opzichte van vorig jaar. Vooral in het Nederlandse deel van de Waddenzee werden veel zeehonden gezien: daar telden onderzoekers 8.981 volwassen dieren en 1.731 jongen.

De pupgroei zet al jaren door: in de afgelopen vijf jaar nam het aantal jongen gemiddeld met 12 procent per jaar toe. Ook verschuift die groei langzaam naar het oosten. In Nedersaksen was de relatieve toename het sterkst, terwijl in Sleeswijk-Holstein en Denemarken nog maar enkele pups werden waargenomen. Onderzoekers denken dat dit komt doordat de populatie zich uitbreidt en geboortes later in het seizoen gaan plaatsvinden naarmate nieuwe kolonies zich ontwikkelen.

De tellingen maken deel uit van een jaarlijkse internationale monitoring door Nederland, Duitsland en Denemarken. Volgens zeehondenonderzoeker Jessica Schop van Wageningen Marine Research leggen grijze zeehonden grote afstanden af, waardoor de cijfers niet alleen iets zeggen over lokale dieren, maar over de hele Noordzeepopulatie. Daarom zijn ook kolonies buiten de Waddenzee, zoals in het Nederlandse Deltagebied en op Helgoland, belangrijk om mee te nemen.