Meer doekoe nodig voor 'Kwakoe': Amsterdam-Zuidoost wil zuinig zijn op festival, maar er zijn financiële garanties nodig

In dit artikel:

Het voortbestaan van Kwaku Summer Festival in Amsterdam-Zuidoost staat onder druk, nadat de organisatie bekendmaakte dat de huidige editie mogelijk de laatste is. De aanleiding zijn stijgende kosten en strengere eisen, waardoor het festival volgens de organisatoren niet langer in de bestaande vorm is te organiseren. Het stadsdeel wil Kwaku echter behouden en gaat de komende maanden met bewoners en betrokken partijen praten over een nieuwe opzet.

De ophef over het mogelijke einde van Kwaku leidde tot landelijke aandacht. Stadsdeelvoorzitter Vincent de Kom noemde het festival in een memo belangrijk cultureel en verbindend erfgoed voor Zuidoost. Daarbij werd ook weer de oude spelling ‘Kwakoe’ gebruikt, zoals vóór de naamswijziging in 2013.

Oud-stadsdeelvoorzitter Marcel La Rose wijst erop dat het festival al langer met financiële problemen kampt. Volgens hem is de gemeente destijds te weinig financieel gaan dragen, terwijl grote sponsors uitbleven en de kosten voor bezoekers alleen niet op te brengen zijn. Het huidige budget bedraagt ongeveer vier miljoen euro, waarvan de gemeente 150.000 euro betaalt.

Kwakoe, ooit begonnen als voetbaltoernooi in 1975, groeide in de loop der jaren uit tot een groot zomerevenement met jaarlijks zo’n 125.000 bezoekers in het Nelson Mandelapark. De toekomst is volgens La Rose extra onzeker geworden door woningbouwplannen in een deel van dat park. Toch blijft het stadsdeel inzetten op behoud van het festival als vast onderdeel van de identiteit van Zuidoost.