Meer dan alleen blues: Festival Grolloo kiest bewust voor bredere koers

In dit artikel:

De opbouw van het Holland International Blues Festival in Grolloo is in volle gang: de grote tent staat al en over enkele dagen verandert het dorp weer in een bluesdorp. De negende editie vindt plaats op vrijdag 19 en zaterdag 20 juni. De deuren gaan vrijdag om 13.00 uur open; een uur later trapt Marlon Pichel af. Verder staan op het programma onder meer Erwin Java en Van Morrison. Zaterdag begint Amanda Shires; later die dag treden Keb’ Mo’ en George Thorogood & The Destroyers op. Beide festivalavonden worden afgesloten door countryartiesten: vrijdag door Kip Moore, zaterdag door Brad Paisley.

Hoewel het evenement nog altijd als bluesfestival wordt gepresenteerd, bevat de programmering steeds meer country- en americana-invloeden. Dat stuit bij sommige bluesliefhebbers op kritiek, maar organisator Mojo ziet die verbreding als een bewuste strategie: blues blijft de kern, maar een bredere samenstelling verkleint de afhankelijkheid van een beperkt aantal grote bluesnamen en maakt het festival op de lange termijn veerkrachtiger en aantrekkelijker voor een groter publiek. Over de kaartverkoop zegt organisator Junior van der Stel dat de verkoop gelijk loopt met vorig jaar, zonder precieze cijfers vrij te geven.

De organisatie bereidt zich ook op heet weer en mogelijk onweer voor; er wordt samengewerkt met specialistische weerdiensten. Bezoekers mogen flacons zonnebrand tot 250 ml en lege zachte drinkflessen of waterzakjes tot 500 ml meenemen; op het terrein zijn verkooppunten en gratis smeer- en watertappunten aanwezig. Er zijn meerdere schaduwplekken en twee tenten bieden ruimte om even uit de zon te blijven; de grote festivaltent kan vrijwel alle bezoekers onderdak bieden en terugkeer na tijdelijk verlaten van het terrein is toegestaan.

Grote veranderingen op het terrein blijven uit: vorig jaar werden al een nieuwe huisstijl, een toegangspoort in de vorm van een Amerikaanse ‘barn’ en een tweede podium ingevoerd; dit jaar wordt die lijn voortgezet. Het terrein kan ongeveer 28.000 bezoekers herbergen; vorig jaar trok het festival circa 20.000 bezoekers. Uitbreiding richting het parkeerterrein aan de overkant van de N376 is gepland als de bezoekersaantallen sterk zouden doorgroeien.