Meer dan 576.000 mensen zijn langdurig ziek, een nieuw record (maar toch zijn er lichtpuntjes)

In dit artikel:

Eind 2025 ontvingen in België 576.643 mensen een invaliditeitsuitkering omdat ze langer dan een jaar ziek thuiszaten — ruim 105.000 meer dan vijf jaar eerder en een absolute stijging van meer dan 26.600 ten opzichte van eind 2024. Volgens cijfers van het Riziv (gerapporteerd in De Tijd en De Morgen) is die toename echter grotendeels technisch verklaarbaar: de wettelijke pensioenleeftijd steeg dat jaar van 65 naar 66, waardoor veel 65‑jarigen een extra jaar in het langdurig‑ziektesysteem bleven in plaats van met pensioen te gaan.

Laat je de 65‑plussers weg, dan nam het aantal langdurig zieken in 2025 slechts met 1,6% toe — een stuk lager dan de gemiddelde jaarlijkse groei van boven de 3% in de afgelopen twintig jaar. De toename onder 65‑jarigen was zelfs de kleinst gemeten sinds 2008. Voor werknemers van 50 jaar en ouder daalt het aandeel invaliden ten opzichte van de werkende bevolking; volgens KU Leuven‑professor Lode Godderis zitten we “op een plateau”.

Minister Frank Vandenbroucke zet in op terug‑naar‑werkmaatregelen en meer begeleiding, maar veel nieuwe maatregelen zijn pas per 1 januari 2026 ingegaan, waardoor hun effect nog niet zichtbaar is in de cijfers. De uitdaging blijft om niet alleen instroom te beperken maar ook een grotere uitstroom naar werk te realiseren.