Meer dan 2000 jaar cel geëist voor Turkse burgemeester Imamoglu 

In dit artikel:

Ekrem Imamoglu, de invloedrijke oppositieburgermeester van Istanbul en koploper van de CHP, staat terecht in een omvangrijke zaak die maandag van start ging. Een bijna 4000 pagina’s tellende aanklacht beschuldigt hem van 142 delicten; theoretisch kan dat leiden tot meer dan 2000 jaar gevangenisstraf. Naast Imamoglu verschijnen 406 medeverdachten voor de rechter, voornamelijk (voormalige) gemeenteambtenaren. Het Turkse Openbaar Ministerie stelt dat Imamoglu zijn ambt zou hebben misbruikt om een criminele organisatie op te zetten, gericht op persoonlijk gewin, machtsuitbreiding binnen de CHP en uiteindelijk het presidentschap.

Het bewijs berust grotendeels op verklaringen van vijftien anonieme getuigen en op verklaringen van 76 verdachten die in ruil voor strafvermindering spraken. Mensenrechtenorganisaties zoals Human Rights Watch en Amnesty International noemen de zaak politiek gemotiveerd en wijzen erop dat het gebruik van geheimhoudingsgetuigen en de politiek geladen retoriek van aanklagers en president Erdogan Imamoglu’s recht op een eerlijk proces ondermijnen.

Onder de Turkse bevolking leeft brede twijfel over de neutraliteit van de vervolging: een opiniepeiling gaf aan dat een meerderheid denkt dat de arrestatie verband houdt met Imamoglu’s ambities voor het presidentschap. Tegelijkertijd is de publieke steun voor de oppositie beperkt. De procedure kan jaren duren; de zaak speelt zich af tegen de achtergrond van politieke polarisatie en zorgen over de onafhankelijkheid van justitie in Turkije.