Meer dan 100 kandidaten melden zich na één dag voor 50 vacatures cipier in Hasselt en Tongeren

In dit artikel:

FOD Justitie werft 50 nieuwe cipiers aan voor de gevangenissen van Hasselt (40) en Tongeren (10). De vacature stond slechts een dag online toen al meer dan 100 kandidaten zich aanmeldden, wat door directieleden als bemoedigend wordt gezien. Gevangenisdirecteur Anca Wouters (Hasselt) benadrukt echter dat extra personeel wel helpt bij de dagelijkse werking en veiligheid, maar het structurele probleem van overbevolking niet oplost.

Hasselt kampt al langer met een tekort aan personeel: eerder ontbraken er circa 35 cipiers, een tekort dat tijdelijk werd aangepakt door medewerkers uit andere gevangenissen over te plaatsen. De functie vraagt naast een diploma hoger secundair onderwijs vooral de juiste houding: omgaan met gedetineerden van uiteenlopende achtergronden, neutraal blijven en “de mens achter de gedetineerde” zien zijn cruciale vaardigheden. Cipiers combineren taken rond veiligheid (controles, observaties) met dagelijkse omgang om problemen te voorkomen of snel te de-escaleren.

De bezorgdheid rond overbevolking is groot. Momenteel liggen er 46 gedetineerden op een matras op de vloer — bijna het record van 48 in december — en de gevangenis telt ongeveer 650 gedetineerden, zo’n 200 meer dan de capaciteit. Wouters waarschuwt dat dit aantal recent snel stijgt en dat er op korte termijn geen oplossing in zicht is. Ze roept op tot een breed maatschappelijk en politiek debat over hoe met gedetineerden en straffen wordt omgegaan; volgens haar zouden in sommige gevallen minder zware straffen of alternatieven moeten worden overwogen, al liggen die keuzes bij beleidsmakers.