Meer bier, fris en friet moet gratis festival Appelpop overeind houden

In dit artikel:

Appelpop, het grootste gratis festival van Nederland dat al meer dan dertig jaar bestaat, staat financieel onder druk en rekent voor de komende editie expliciet op zijn publiek. Voorzitter Kees van Keulen waarschuwt dat het voortbestaan "aan een zijden draadje" hangt; door gestegen kosten sinds covid is extra inkomstenwinst dringend nodig. De organisatie roept bezoekers daarom op meer te besteden aan eten en drinken op het terrein.

Tegelijkertijd breidt Appelpop dit jaar uit: extra podia, meer acts en een verfrist festivalterrein. Die uitbreiding is bewust gekozen om bezoekers langer te laten blijven en zo de consumptie — en daarmee de opbrengsten — te verhogen. Drie pijlers houden het festival tot nu toe overeind: ongeveer 750 vrijwilligers, sponsoren en betalend publiek.

De problemen bij Appelpop weerspiegelen een bredere krapte in de festivalscène. Berend Schans van de Branchevereniging Nederlandse Poppodia en Festivals wijst op algemene prijsstijgingen — van vergunningen en toeristenbelasting tot de inkoop van bier — waardoor vooral gratis evenementen het zwaar hebben. Op Appelpop zelf is het biertje duurder dan vorig jaar (van €3,99 naar €4,20). Van Keulen hoopt dat bezoekers bereid zijn om gemiddeld tien tot twintig euro extra uit te geven zodat het festival ook volgend jaar kan doorgaan. Schans voegde er met een knipoog aan toe dat het uitdelen van zoute pinda’s ook kan helpen om de sfeer — en de bestedingen — te verhogen.