Meer artiesten onder politieke druk, 'dit is een big deal'

In dit artikel:

De Amerikaanse rapper Macklemore is geschrapt als voorprogramma van Ed Sheeran tijdens diens Amerikaanse tournee. Hij zou later deze maand optreden in het Gillette Stadium in Foxborough, nabij Boston, dat eigendom is van de Joods-Amerikaanse miljardair Robert Kraft. Volgens Sheeran speelde Krafts invloed een rol bij de beslissing, vanwege Macklemores uitgesproken steun voor Palestina.

Amerika-kenner Kenneth Manusama noemt de uitsluiting niet verrassend. Kraft is een politieke bondgenoot van Donald Trump en trok eerder zijn financiële steun aan Columbia University in na grote pro-Palestijnse studentenprotesten. Volgens Manusama laat de kwestie zien hoe sterk het Israëlisch-Palestijnse conflict de Amerikaanse samenleving verdeelt en hoe zakelijke en politieke macht de vrijheid van meningsuiting kan beïnvloeden.

Ook in Europa liggen pro-Palestijnse uitspraken van artiesten gevoelig. Het optreden van het Britse duo Bob Vylan werd in poppodium 013 geannuleerd, terwijl de groep later wel in Paradiso en Doornroosje optrad. Na een oproep tot de dood van de Israëlische krijgsmacht bij Paradiso volgden tientallen aangiften, maar het Openbaar Ministerie seponeerde de zaak. De Ierse rapgroep Kneecap kreeg eveneens kritiek en werd door de BBC niet live uitgezonden tijdens Glastonbury. De groep steunt Macklemore inmiddels online.

De uitsluiting leidde bovendien tot onrust binnen Sheerans tournee. Leden van zijn band en andere supportacts schaarden zich achter Macklemore en stapten op. Muziekjournalist Atze de Vrieze noemt dat extra opvallend vanwege Sheerans Ierse achtergrond, aangezien Ierland relatief sterk pro-Palestijns is. Sheeran zegt zijn platform niet voor politieke boodschappen te willen gebruiken, hoewel hij eerder wel steun uitsprak voor Oekraïne.

Volgens Manusama past de kwestie in een bredere ontwikkeling onder de regering-Trump, waarin artiesten, media en andere publieke figuren volgens hem voorzichtig moeten opereren om invloedrijke machthebbers en bedrijven niet tegen zich in het harnas te jagen. Tegelijkertijd blijven kunstenaars zich uitspreken, omdat zij zich daartoe steeds meer verplicht voelen.