Medische keuring in Denemarken en Noslin als alternatief: hoe Ajax race tegen klok voor Kasper Dolberg won
In dit artikel:
Deadline Day bij Ajax eindigde in zenuwslopende spanning, maar deze keer met een positieve afloop: Kasper Dolberg keert terug naar de club. De transfer kwam er maandagavond vlak voor het sluiten van de boeken nadat dagenlange, moeizame onderhandelingen met Anderlecht Ajax en supporters op het puntje van hun stoel hielden.
Waarom deze haast? Ajax had eerder op de slotdag al Brian Brobbey verkocht (minimaal €20 miljoen) en tevens Bertrand Traoré aan Sunderland van de hand gedaan. Omdat dat de spitsbezetting voor de Champions League had uitgehold — met alleen Wout Weghorst en de jonge Konadu als overgebleven opties — was snel een betrouwbare aanvaller nodig. Dolberg, de Deense international en voormalige publiekslieveling, was intern al favoriet omdat hij direct basisplaatsgeveaar voor Weghorst kan vormen.
De onderhandelingen met Anderlecht verliepen stroef. Ajax startte met een voorstel voor een huurconstructie met een verplichte koopoptie — deels om kosten te spreiden — maar Anderlecht, dat te maken heeft met een bestuurscrisis en een negatieve transferbalans, vond zo’n opzet moeilijk te verkopen aan eigen achterban. Bovendien had Anderlecht al eens een aanbieding uit het Midden-Oosten van €11,5 miljoen exclusief bonussen op tafel gehad, wat de bazale prijsverwachting omhoog bracht. Midden op de dag stond Ajax voor de keuze om alternatieven te vinden, maar veel potentiële vervangers waren al vertrokken of te duur; Lazio weigerde Tijjani Noslin te laten gaan en William Osula bleek prijzig.
Tegelijkertijd probeerde Ajax geen tijd te verliezen: Dolberg zat met de Deense ploeg in Denemarken en was, na gesprekken met hoofdscout Kelvin de Lang, TD Alex Kroes en trainer John Heitinga, bereid terug te keren. Medische stafleden van Ajax vlogen alvast naar Denemarken zodat keuringen konden plaatsvinden zodra clubs akkoord zouden gaan. Dolberg hield zich op de achtergrond — naar eigen zeggen kon hij niets vertellen over de stand van zaken — terwijl supporters flashbacks kregen aan het vorig seizoen mislukte Sulemana-debacle.
Toen de klok begon te drukken, schoof Ajax de financiële limieten op en kwam met een hoger bod; Anderlecht ging uiteindelijk akkoord met een vaste transfersom van ongeveer €10 miljoen plus variabelen (in totaal werden variabelen set op €2,5 miljoen). Cruciaal voor het slagen van de deal was ook de verbeterde interne afhandeling: de juridische afdeling van Ajax is deze transferperiode heringericht door financieel directeur Shashi Baboeram Banday, waardoor taken duidelijker verdeeld waren en contractafwikkeling sneller verliep — iets wat vorig jaar nog tot problemen leidde. Daarmee konden papierwerk en timing, die vorig seizoen fataal waren gebleken, ditmaal op tijd worden afgerond.
Om 22.45 uur maakte Ajax de terugkeer van Dolberg definitief; hij tekent een vierjarig contract en sluit na de interlandperiode weer aan bij de selectie. Technisch directeur Alex Kroes vatte het samen met de mededeling dat Dolberg “terug op vertrouwde grond” is. Voor Ajax betekent deze transfer niet alleen het dichten van een acuut gat in de voorste linie, maar ook het afwenden van een herhaling van het angstige Deadline Day-falen van vorig jaar. Voor Anderlecht levert de operatie broodnodige inkomsten op in een lastig financieel en bestuurlijk klimaat.