Mechelen schrapt toeslag op snelheidsboetes, maar toeslagen uit het verleden worden niet terugbetaald

In dit artikel:

Het schepencollege van Mechelen stopt met het rekenen van een administratieve toeslag bovenop GAS-boetes voor snelheidsovertredingen, nadat Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Hilde Crevits per rondzendbrief duidelijk maakte dat gemeenten daar geen wettelijke basis voor hebben. Sinds 2021 mogen steden en gemeenten zelf GAS-boetes uitschrijven voor kleine snelheidsovertredingen in zone 30 en 50; sommige gemeenten voerden daarnaast een extra heffing in om invorderingskosten bij de overtreder te recupereren.

In Mechelen betekende dat concreet dat een geflitste bestuurder in een zone 30 een totaalbedrag van 59 euro betaalde (53 euro boete + 6 euro toeslag). De stad legt de toeslag nu niet meer op, maar weigert om eerder geïnde toeslagen terug te betalen. Volgens cijfers van de stad werden sinds de invoering 444.335 boetes uitgeschreven; tegen 6 euro toeslag per boete zou dat ruim 2,6 miljoen euro opleveren. Oppositieraadslid Marleen Daenen (N-VA) wil dat de gemeenteraad bespreekt of dat bedrag in de begroting voorkomt en pleit voor terugbetaling aan burgers.

Anders dan Mechelen handelt de Limburgse gemeente Oudsbergen wel terughoudend: na een klacht bij de gouverneur werd de toeslagregeling vernietigd en heeft Oudsbergen de geïnde toeslagen al massaal terugbetaald (7.499 mensen al terugbetaald; nog 921 gevallen in behandeling). Andere gemeenten in politiezone CARMA (onder meer Genk en Bree) leggen de toeslag niet meer op, maar keren niets uit.

Daarnaast bestaan er nog praktijken waarbij gemeenten een toeslag alleen bij een tweede betalingsherinnering aanrekenen (bijvoorbeeld Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht). Die werkwijze wordt nu intern afgetoetst bij het Agentschap Binnenlands Bestuur; volgens beschikbare informatie is ook een dergelijke aanmaningstoeslag waarschijnlijk onwettig.

Kort: de ministeriële richtlijn stopt toekomstige toeslagen, maar gemeenten verschillen sterk over de vraag of reeds geïnde bedragen moeten worden terugbetaald.