McLaren blundert in Qatar: 'We wilden onze coureurs niet in verkeer laten komen'

In dit artikel:

McLaren-teambaas Andrea Stella nam de schuld op zich na een misgelopen strategie tijdens de Grand Prix van Qatar. In ronde zeven verscheen de safetycar na een incident tussen Nico Hülkenberg en Pierre Gasly; terwijl vrijwel alle teams direct naar binnen gingen, besloot McLaren beide auto’s buiten te houden omdat men na de stop verkeer wilde vermijden. Die keuze leverde juist veel tijdverlies op, doordat de andere rijders dankzij een pitstop onder safetycar voordeel kregen. Stella noemde het feit dat McLaren daardoor “in feite een pitstop weggegeven” had aan een concurrent als bepalend voor het raceverloop.

Het directe resultaat: Max Verstappen profiteerde en won de race, Oscar Piastri finishte als tweede en Lando Norris als vierde. Door die uitkomst klom Verstappen naar de tweede plek in het kampioenschap; hij staat nu twaalf punten achter Norris en vier punten vóór Piastri.

McLaren houdt vast aan het standpunt geen teamorders uit te delen en wil beide coureurs vrij laten strijden, maar Stella zei dat hij de situatie met Norris en Piastri de komende dagen intern zal bespreken. Voorafgaand aan de seizoensfinale in Abu Dhabi (zondag, 14.00 uur NL-tijd) blijft het mogelijk dat taktische beslissingen nodig zijn als één rijder nog reële titelkansen heeft. Het kampioenschap wordt voor het eerst sinds 2021 in de laatste race beslist en is sinds 2010 opnieuw een strijd tussen minimaal drie kanshebbers.