Mazelen zijn helemaal terug in Canada door dalende vaccinatiegraad

In dit artikel:

Canada verliest na bijna drie decennia de status 'mazelen-vrij', meldt de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO). De beslissing volgt op een uitbraak die in oktober vorig jaar begon en inmiddels meer dan 5.000 besmettingen heeft opgeleverd, vooral in Alberta (1.944) en Ontario (2.392). Gezondheidsautoriteiten wijten de uitbraak vooral aan een dalende vaccinatiegraad; wantrouwen tegen vaccins groeide volgens experts tijdens en na de coronapandemie, waardoor minder kinderen de mazelenprik krijgen.

Niet alleen Canada, maar heel Noord- en Zuid-Amerika hebben de vrij-status verloren. Grote uitbraken in Mexico (meer dan 4.400 gevallen in de staat Chihuahua en 21 doden) en de Verenigde Staten (bijna 1.700 gevallen en drie doden) spelen ook een rol; in de VS zijn Texas, New Mexico en Arizona het zwaarst getroffen. Functionarissen uit Mexico en de VS zien genetische overeenkomsten tussen de virusstammen in hun landen en die in Canada, wat wijst op grensoverschrijdende verspreiding. Ook Argentinië, Bolivia en Brazilië melden uitbraken van hetzelfde type virus.

Landen moeten twaalf maanden geen gevallen registreren om als mazelenvrij erkend te worden. De terugkeer van mazelen onderstreept het belang van hoge vaccindekking (rond 95% nodig voor groepsimmuniteit) en actieve inhaalcampagnes.