Max Verstappen op grote achterstand in laatste vrije training in Melbourne, Kimi Antonelli crasht

In dit artikel:

George Russell was tijdens de laatste vrije training voor de Grand Prix van Australië op Albert Park het snelst: hij noteerde in de slotfase een 1.19,053. Lewis Hamilton volgde als tweede; Max Verstappen kwam niet verder dan de zesde tijd, ruim een seconde achter Russell en net iets langzamer dan Isack Hadjar. Verstappen meldde tegen het einde van de sessie een probleem met de stuurkolom.

De sessie kende meerdere onderbrekingen: ongeveer twintig minuten later begonnen door herstelwerkzaamheden na een zware crash in de Formule 3 eerder die dag, en een korte stop toen Carlos Sainz (Williams) stilviel. Met nog ongeveer twaalf minuten te gaan crashte Kimi Antonelli hard in bocht 2, waardoor zijn Mercedes flink beschadigd raakte. De kwalificatie staat gepland om 06:00 uur Nederlandse tijd.

Vooraf was er commotie over de FIA-beslissing om een zogenaamde straight-modezone richting bocht 9 te schrappen — een gedeelte waar teams instellingen voor hogere topsnelheid gebruiken. Na protesten van meerdere teams en opmerkingen onder meer van Gabriel Bortoleto werd die beslissing snel teruggedraaid vanwege de grote aerodynamische impact op de auto’s.