Max Verstappen is bezig aan een onwaarschijnlijke comeback en kan inspiratie putten uit talloze voorgangers, van Tom Dumoulin tot FC Barcelona
In dit artikel:
Max Verstappen (28) leek dit seizoen afgeschreven, maar zijn zege in Austin heeft hem plots in de race teruggebracht en zet de Formule 1 weer spannend. Zijn plotselinge opleving past in een lange traditie van sportieve remonte’s: voorbeelden uit verschillende sporten laten zien dat ogenschijnlijke nederlagen vaak kunnen kantelen door geloof, durf en soms een beetje geluk.
In eigen sport refereert de vergelijking snel aan Kimi Räikkönen: in 2007 stond hij met nog twee races te gaan vierde en achttien punten achterop Lewis Hamilton — toen telde een zege slechts tien punten — maar door twee overwinningen in de laatste races werd hij alsnog wereldkampioen. Ook clubvoetbal kent onvergetelijke keren; PSV leek dit seizoen al uitgeteld tegen Ajax (Opta berekende dat Ajax voor 97% zeker was van de titel), maar draaide een achterstand om en behield het kampioenschap.
Soms ontstaat de ommekeer in de allerlaatste momenten, met grote emotionele impact. Royal Antwerp pakte onverwacht de Belgische titel nadat in de slotfase een helikopter met de beker betrokken was bij bizarre gebeurtenissen; de piloot van die vlucht werd later zelfs verdacht van smokkel. In de wielersport illustreert Tom Dumoulin hoe pech en vernedering kunnen omslaan: na het beruchte ‘poepincident’ in de Giro van 2017 verloor hij de roze trui, maar in de afsluitende tijdrit boog hij een behoorlijke achterstand om en werd de eerste Nederlandse Giro-winnaar.
De term ‘Remontada’ is sinds de legendarische 6-1-clash van Barcelona met PSG in de Champions League populair geworden als label voor spectaculaire inhaalacties. Vergelijkbare wonderen zijn er ook in de Europese sportgeschiedenis: Liverpool’s terugkeer uit 0-3 tegen AC Milan in de Champions League-finale van 2005, de Amerikaanse Red Sox die in 2004 een enorme achterstand in de play-offs goedmaakten, de Ryder Cup van 2012 en recent Carlos Alcaraz die in Roland Garros drie matchpoints overleefde tegen Jannik Sinner en alsnog de titel pakte.
Zelfs op amateurniveau zijn er memorabele voorbeelden: Fortuna’54 kwam eind jaren vijftig terug van grote achterstanden (onder meer 0-5 naar 5-5). Dergelijke momenten voeden niet alleen sportieve mythes, ze blijken ook bruikbaar als motivatie: wie succesvol thuis kan geven, put kracht uit voorbeelden van eerdere omkeringen.
Voor Verstappen betekent de winst in Austin niet alleen punten; hij heeft het kampioenschap weer leven ingeblazen en de fans hernieuwd vertrouwen gegeven. De historie laat zien dat zo’n plotselinge revival in sport vaker voorkomt dan je zou denken — en dat een schijnbaar verloren seizoen toch nog kan draaien naar een historisch slot.