Matthijs verruilde studentenleven voor uitvaartleider: 'Mensen reageren verbaasd'

In dit artikel:

Matthijs van den Dolder (26) uit Arnhem stapte vijf jaar geleden plotseling uit zijn studie en werk als barman en ging tijdens de coronapandemie werken bij een uitvaartondernemer. Inmiddels is hij uitvaartleider. Zijn overstap kwam er mede door verhalen van een vriend in de branche en een overlijden in zijn eigen omgeving. Sinds 2020 is het aantal jongvolwassenen in de uitvaartsector bijna verviervoudigd, wat aangeeft dat meer jongeren deze richting inslaan.

Van den Dolder krijgt vaak verraste reacties vanwege zijn leeftijd: nabestaanden verwachten soms iemand ouder, maar meestal reageren mensen positief. Hij benadrukt dat kennis, ervaring en het vertrouwen dat je opbouwt belangrijker zijn dan leeftijd bij het begeleiden van een afscheid. Hoewel hij zich professioneel afschermt om het werk vol te houden, erkent hij dat sommige uitvaarten hem emotioneel raken en dat het beroep zijn kijk op het leven heeft veranderd — het heeft hem bewuster gemaakt van de kwetsbaarheid van het bestaan.

Als tegenwicht aan de zwaarte van het werk zoekt hij soms afleiding door weer achter de bar te staan. Daarnaast vindt hij steun bij zijn collega's, vooral in drukke weken of na ingrijpende situaties.