Matteo Salvini definitief vrijgesproken door Italiaans Hooggerechtshof: overwinning voor grensbewaking
In dit artikel:
Het Italiaanse hooggerechtshof, de Corte di Cassazione, heeft definitief de vrijspraak van Matteo Salvini bevestigd in de Open Arms-zaak. De zaak draaide om een besluit van Salvini uit augustus 2019, toen hij als minister van Binnenlandse Zaken weigerde het Spaanse NGO-schip Open Arms toe te laten in Lampedusa terwijl er 147 migranten aan boord waren. Aanklagers in Palermo beschuldigden hem van kidnapping en machtsmisbruik en eisten een gevangenisstraf, maar een rechtbank in Palermo sprak hem eerder al vrij met de motivering dat “het feit niet bestaat”: Italië zou geen verplichting hebben gehad om het onder Spaanse vlag varende schip te ontvangen, temeer daar de redding buiten Italiaanse wateren plaatsvond.
De procureurs trokken de zaak vervolgens naar de Cassatie in een ongebruikelijke procedure, maar het hoogste gerechtshof hield vast aan de vrijspraak. Salvini reageerde triomfantelijk en stelde dat de uitspraak bevestigt dat grensverdediging geen misdrijf is. Ook premier Giorgia Meloni noemde het vonnis positief en benadrukte dat het beschermen van de Italiaanse grenzen behoort tot de taken van een minister; in de Senaat kreeg Salvini applaus.
De publicatie benadrukt politieke consequenties: volgens het stuk onderbouwt de definitieve vrijspraak het recht van staten om streng migratiebeleid te voeren en geeft het juridische rugdekking aan plannen zoals Meloni’s voorgestelde maritieme blokkade ter hoogte van Noord-Afrika. De auteur wijst op een daling van illegale aankomsten tijdens Salvini’s ministerschap en betoogt dat harde handhaving noodzakelijk is nu de migratiedruk op Italië en Europa hoog blijft. De tekst roept op tot voortzetting en verscherping van grensmaatregelen en presenteert het vonnis als een bredere overwinning voor tegenstanders van het huidige migratiebeleid.
Korter gezegd: de Cassatie heeft de eerdere vrijspraak van Salvini bekrachtigd, waarmee een langdurige juridische strijd is afgesloten en politieke discussies over de balans tussen grensbewaking en internationale reddings- en hulpverplichtingen opnieuw zijn aangezwengeld. Het arrest heeft zowel juridische als beleidsmatige implicaties in Italië en draagt bij aan het debat binnen Europa over hoe om te gaan met oversteek en opvang via de Middellandse Zee.