Matige ronde Max Verstappen op de zachte band, Lando Norris de snelste op Zandvoort

In dit artikel:

Het raceweekend op Zandvoort gaat van start met de eerste vrije training; de Formule 1 hervat na de zomerstop de tweede seizoenshelft voor duizend(en) Nederlandse toeschouwers. Het weer is aanvankelijk droog en zonnig maar winderig aan de kust, en teams rekenen op regen voor de tweede sessie, waardoor veel ploegen vroeg kwalificatiesimulaties op de zachte band doen.

Lando Norris zette met de zachte banden lange tijd de snelste referentie (1:10,278), terwijl Oscar Piastri en Max Verstappen elkaar afwisselden aan de top: Piastri was korte tijd sneller dan Verstappen en noteerde later zelfs de snelste tijd, maar Verstappen kon geen perfecte ronde aaneen breien en bleef uiteindelijk ongeveer een seconde achter Norris steken. Red Bull had onderweg werk aan de auto’s; Yuki Tsunoda kende een slechte soft-lap en was ruim 2,5 seconde langzamer dan Norris.

De sessie kende meerdere incidenten: Kimi Antonelli bleef vast in het grind in bocht 9, waarna de rode vlag gewaaid werd en hij niet meer terugkeerde naar de baan; ook Tsunoda ging van de baan en Lewis Hamilton maakte in bocht 3 een spin maar kon doorrijden. Een Virtual Safety Car zorgde voor gespannen beginfases waarin coureurs afwachtend naar buiten kwamen.

Naast sportieve actie was er veel sfeer rondom het circuit — treinen en fietsen vol met fans — en aandacht voor de toekomst van de Dutch Grand Prix: Zandvoort blijft een historisch kort circuit, maar de race verdwijnt voorlopig na 2026 van de F1-kalender, iets waar Verstappen nostalgisch en trots op terugkijkt. Teams en rijders gebruiken deze eerste sessie vooral om set-up en bandenwerk te testen in aanloop naar de beslissende trainingen en kwalificatie.