Mathieu van der Poel trekt pijnlijke conclusie na offday op WK mountainbiken

In dit artikel:

Mathieu van der Poel beleefde op het WK mountainbiken in Val di Sole een grote teleurstelling. De Nederlander, die een week eerder nog tweede was geworden in de wereldbekerwedstrijd van Les Gets, eindigde in Italië als dertigste. Hij startte vanaf de vijfde startrij, maar kon ondanks een inhaalrace nooit om de overwinning strijden. Tom Pidcock veroverde de wereldtitel.

Van der Poel zei na afloop dat hij geen kracht in zijn benen had en sprak van een offday. Hoewel hij zich na Les Gets en tijdens de trainingen goed had gevoeld, merkte hij al snel dat het niet liep. Een verklaring voor zijn slechte prestatie heeft hij voorlopig niet. Zijn resultaat doet denken aan vorig jaar, toen hij eveneens sterk presteerde in aanloop naar het WK maar op het kampioenschap 29e werd.

De tegenvallers op grote mountainbiketoernooien stapelen zich daarmee op. Sinds zijn bronzen WK-medaille van 2018 lukte het Van der Poel niet meer om op een WK of Olympische Spelen te schitteren. Zijn ambitie om wereldkampioen te worden moet hij opnieuw uitstellen.

Op 27 september krijgt Van der Poel in Montréal een nieuwe kans op revanche tijdens het WK op de weg, waar hij mikt op zijn tweede wereldtitel. Het is nog onzeker of hij vooraf deelneemt aan de Grote Prijs van Québec en die van Montréal.