Materiaal om iemand te waterboarden, oorlogswapens en 7 ton cocaïne: 46 leden van drugsbende veroordeeld
In dit artikel:
In Mechelen zijn 46 leden van een georganiseerde bende schuldig bevonden aan grootschalige cocaïnehandel, een ontvoering, de voorbereiding van foltering en het bezit en leveren van oorlogswapens. De groep smokkelde en verdeelde minstens 6.578 kilo cocaïne — afkomstig uit onder meer Hamburg en Italië — en huurde logistieke ruimtes, zoals een loods in Ingelmunster, voor opslag, herverpakking en distributie. Het openbaar ministerie bracht zeven gerechtelijke dossiers samen tot één omvangrijk onderzoek; bewijsmateriaal bestond onder meer uit berichten, foto’s, video’s en cruciale beelden van deurbelcamera’s die meerdere transporten en afleveringen aantoonden.
Kopstuk Y.W., bekend als “Flash”, leidt de organisatie hoewel hij sinds februari 2021 in voorhechtenis zit; vanuit de cel zou hij zijn “firma” blijven aansturen. Drie vertrouwelingen fungeerden als leidinggevenden. Toen ruim honderd kilo uit een levering verdwenen, werd de vermoedelijke verantwoordelijke ontvoerd, bedreigd en geslagen; later werd zelfs een bestelwagen die was ingericht om waterboarding uit te voeren in Duffel aangetroffen en gestopt, wat wijst op de bereidheid tot extreem geweld.
De politie ontdekte een groot arsenaal aan zware wapens: onder andere veertien kalasjnikovs, meerdere uzi’s, 9 mm-pistolen, munitie en 48 handgranaten. DNA van een betrokken vrouw zat op een wapen dat werd gebruikt bij een aanslag waarbij het 11‑jarige meisje Firdaous om het leven kwam; zij zegt onder dwang en vanwege drugsverslaving ongerelateerde assemblagewerkzaamheden te hebben gedaan, wat haar DNA op de wapens zou verklaren.
De rechtbank kwalificeerde de gebruikte geweldsmiddelen en de grootschaligheid van de feiten als bijzonder verzwarend en sprak geen werkstraffen of opschortingen uit. Eerdere veroordelingen van kopstukken (straffen tussen 13 en 17 jaar) weerhielden hen niet van doorgaan; daarom kreeg Y.W. naast zijn eerdere straf nog vijf jaar extra, een tweede kopstuk idem, een derde kreeg twee jaar extra, en anderen straffen variërend van zes tot 54 maanden. De rechtbank liet ongeveer 20 miljoen euro verbeurd verklaren — aanzienlijk minder dan de circa 164 miljoen euro straatwaarde die het parket had geëist. Tijdens het proces was het gerechtsgebouw zwaar beveiligd wegens de geijkte ernst en professionaliteit van de organisatie.