Match made in heaven: Katwijk kiest jonge SGP'er als nieuwe burgemeester

In dit artikel:

De gemeenteraad van Katwijk heeft Nathanaël Middelkoop (32) voorgedragen als nieuwe burgemeester. Middelkoop, SGP’er en sinds 2020 wethouder in Urk, wordt bij goedkeuring door de minister van Binnenlandse Zaken eind november beëdigd en zou daarmee de jongste burgemeester van Nederland worden. De vertrouwenscommissie prees zijn toegankelijkheid en communicatiestijl; de raad ziet in hem iemand die dichtbij de lokale gemeenschap staat. Omdat hij op de kandidatenlijst voor de Tweede Kamer staat, zal die positie moeten worden ingetrokken als hij het burgemeestersambt op zich neemt.

De benoeming krijgt in het artikel aandacht omdat ze volgens de schrijver afwijkt van een breed gevoelde trend: vaak zouden gemeenten een burgemeester krijgen die weinig binding heeft met de plaatselijke cultuur, doordat partijen in Den Haag veel invloed uitoefenen op voordrachten. Katwijk daarentegen, een gemeente met een sterke christelijke en conservatieve traditie, kiest bewust voor een bestuurder van dezelfde signatuur, wat volgens voorstanders beter aansluit bij lokale waarden en prioriteiten.

De tekst gebruikt de zaak ook om critique te leveren op het landelijke benoemingsproces van burgemeesters: formeel draagt de lokale raad voor, maar in de praktijk zouden landelijke partijen regelmatig kandidaten doordrukken, waardoor inwoners zich minder vertegenwoordigd voelen. In die context wordt Middelkoops voordracht gepresenteerd als een voorbeeld van hoe het volgens de auteur wél zou moeten: een burgemeester die het lokale sentiment begrijpt en niet als opgelegd gezicht uit Den Haag wordt gezien.

Kort samengevat: Katwijk heeft voor een relatief jonge, lokale en politiek gewortelde kandidaat gekozen; als de minister instemt, verandert dat begin december in een definitieve benoeming, en de zaak roept opnieuw de discussie op over de afstemming tussen lokale gemeenschappen en landelijke benoemingspraktijken.