Marriët Smit-Hoekstra scoort hattrick. 'Wanneer deze hengst vertrekt zal ik best een traantje laten'

In dit artikel:

Zeven ruiters kwamen in de jump-off van de Grote Prijs van de Provincie Groningen in Martiniplaza uit op jacht naar de zege. Het bomvolle publiek kreeg een spannende barrage voorgeschoteld, waarin Marriët Smit‑Hoekstra met For Chacco TN voor de derde keer op rij overtuigend won. Achter haar eindigden Steven Veldhuis (Larado O) als tweede en de Belgische Annelies Vorsselmans als derde.

Het basisparcours bleek technisch veeleisend en de relatief kleine piste in Martiniplaza maakte het extra lastig om binnen de tijd te blijven. Bij velen bleek juist de laatste hoge, brede oxer beslissend: wie vanaf de één-na-laatste hindernis vier galopsprongen koos, raakte vaak de achterste paal; drie grotere sprongen waren vaak de betere keuze. Bijna de helft van het deelnemersveld noteerde tijdfouten, en die tijdsdruk leidde op zijn beurt ook tot springfouten. Jur Vrieling, die met VDL Mattias twee keer bokte en een kleine communicatiestoring kende, kwam zo met één strafpunt binnen en werd achtste.

In de barrage opende Veldhuis het snelle tempo, maar een kleine hapering kostte hem tijd. Robin Naeve maakte een fout met Benur du Romet en moest vaart minderen. Smit‑Hoekstra startte direct hard met For Chacco en vond meteen het juiste ritme; ondanks dat de hengst door het wegvallen van een eerder gepland parcours minder wedstrijdritme had, klikte de combinatie in de barrage en werden de fouten van andere ruiters uitgebuit. Haar tactische wendingen—met name de koers van de dubbelsprong naar de oxer en de daaropvolgende bocht waarin zij het paard plat legde en vermogen bleef vragen—maakten het verschil.

De winst krijgt een bittere nasmaak: het lijkt erop dat For Chacco TN de stal zal verlaten, mogelijk was dit de laatste gezamenlijke rit. Smit‑Hoekstra toonde zich daar emotioneel over, maar bleef tegelijk optimistisch over de toekomst. Ze bouwt aan nieuwe combinaties, met onder meer Poker de Mariposa en Wadro’s Maggie May, en zegt dat haar successen met For Chacco haar kansen bij Team Nijhof hebben vergroot en nieuwe mogelijkheden hebben opgeleverd.