Marokko moet Afrika Cup aan Senegal laten na gemiste penalty in slotminuut

In dit artikel:

Marokko verloor in Rabat de finale van de Afrika Cup van titelverdediger Senegal: in het Stade Prince Moulay Abdallah, voor ongeveer 68.000 toeschouwers, besliste Pape Gueye de wedstrijd in de verlenging met een fraaie knal van afstand (1-0). Het gastland probeerde voor de tweede keer in vijftig jaar opnieuw het Afrikaanse kampioenschap te winnen, maar slaagde daar niet in.

De finale kende weinig doelpuntenkansen in de reguliere speeltijd; doelman Yassine Bounou hield Marokko lange tijd in de wedstrijd met enkele cruciale reddingen. Kort voor tijd werd Marokko nog een fel bestreden penalty toegekend na VAR-controle, maar topscorer Brahim Díaz faalde vanaf elf meter: zijn panenka werd gekeerd door Senegals keeper Édouard Mendy. Die misser hield Senegal in de race en in de eerste helft van de verlenging maakte Gueye het verschil.

Senegal moest het doen zonder geschorste aanvoerder Kalidou Koulibaly, maar had genoeg gevaar via spelers als Iliman Ndiaye en Ismaila Sarr; coach Pape Bouna Thiaw moest zijn ploeg ook kort tot kalmte manen toen spelers even van het veld werden gehaald na de penalty-discussie. Bij Marokko kwamen onder meer de Eredivisie-spelers Oussama Targhalline (Feyenoord) en Ismael Saibari (PSV) in het veld; de 17-jarige Ibrahim Mbaye dwong met een schot nog een redding van Bounou af. In de stromende regen miste invaller Cherif Ndiaye vlak voor tijd de definitieve genadeslag voor Senegal.

Uiteindelijk hield Senegal stand en prolongeert daarmee de Afrikaanse titel, terwijl Marokko zich neer moet leggen bij een pijnlijke nederlaag voor eigen publiek. Deze finale benadrukte het belang van kleine details: een gestopte penalty en een vroege treffer in de verlenging waren doorslaggevend.