-Mark Jongeneel- Dertig jaar na Srebrenica: De politiek stuurde onze jongens toen de dood in en doet het zo weer

In dit artikel:

Precies dertig jaar na de tragedie van Srebrenica herinnert deze zwarte bladzijde uit het Nederlandse buitenlandbeleid aan het falen waarbij meer dan 8.000 moslimmannen werden vermoord en Nederlandse militairen werden verraden door hun eigen politiek. Dutchbat, de Nederlandse VN-missie in Bosnië, werd ongewapend en zonder voldoende ondersteuning ingezet, wat leidde tot een verlammende politieke schuldverdeling. Nu dreigt een vergelijkbaar scenario in Oekraïne, waar Nederland opnieuw overweegt militairen te sturen, ondanks de bloedige en uitzichtloze loopgravenoorlog daar en het ontbreken van een duidelijke missie en effectieve politieke steun.

De auteur stelt dat Dutchbat geen gebrek aan moed toonde, maar tekort werd gedaan door Den Haag, waar men bewust niet ingreep en het belang van internationale politieke imago zwaarder liet wegen dan de bescherming van eigen militairen. De huidige plannen om betrokken te raken in Oekraïne lijken volgens de tekst dezelfde grove fouten te herhalen: Nederlandse soldaten zouden opnieuw op een geopolitiek schaakbord worden gezet zonder stevige mandaten of voldoende bescherming. Kritische geluiden worden weggewuifd als pro-Russisch of pacifistisch, wat doet denken aan de afwijzing van twijfels rond het VN-mandaat destijds.

De kernboodschap is een oproep tot zelfreflectie en verantwoordelijkheid: Nederland moet afstappen van de reflex om mee te lopen met grootmachten zonder duidelijke strategische belangen en garanties voor de veiligheid van soldaten. Alleen met een duidelijk mandaat, maximale bescherming en bereidheid tot ingrijpen kan het engagement betekenis krijgen. Zonder die lessen uit Srebrenica serieus te nemen, resteert slechts een holle kreet.